В зависимости от назначения искусственные водоемы можно разделить на декоративные и функциональные. К функциональным водоемам, расположенным на приусадебном участке, относятся плавательные или купальные бассейны, водоемы для разведения рыбы и водоемы, воду из которых используют для полива.

Водоемы, выполняющие на участке декоративную функцию, по основному стилю их решения делятся на две группы: естественные и формальные. Формальный пруд отличается четкими формами и больше подходит для сада с планировкой в классическом ансамбле, подчиненном законам геометрии. Здесь царит симметрия и строгость. Ландшафтный же стиль имитирует природный пейзаж и должен выглядеть как стихийно образовавшийся уголок природы. Поэтому естественный, или ландшафтный искусственный водоем имеет, как правило, береговую линию свободных очертаний и разнообразное, приближенное к природному, зеленое оформление.

Искусственные водоемы можно разделить на группы в зависимости от используемого при их строительстве способа гидроизоляции. Это может быть и мятая глина, и бетон. Эти виды гидроизоляции давно используются в создании искусственных водоемов. Но существуют и более современные - готовые жесткие формы, выпускаемые промышленностью, и гибкая гидроизоляция.

Каждый из перечисленных способов строительства водоема имеет свои недостатки и преимущества. И их выбор должен быть обусловлен рядом факторов. К ним относятся и материальные возможности хозяев участка, и требования, предъявляемые к будущему водоему. Главное - остановиться на наиболее оптимальном варианте.

Кроме того, искусственные водоемы можно разделить на те, в которых поверхность водяного зеркала находится на уровне грунта, и приподнятые, поверхность водяного зеркала которых находится над уровнем земли.